Muli Ben-Yehuda's journal

קמנו במלון אחרי פחות מדי שעות שינה אבל מי סופר. ארוחת בוקר אנגלית קלאסית. ירקות זה לחלשים, האימפריה צועדת על בייקון, נקניקיות ושעועית. קדימה ללונדון רבתי! שעה וחצי באובר והגענו. הדירה שמצאנו באיירבנב בצ’לסי, בשיכונים. בלונדון אפילו לשיכונים יש שמות מספר של דיקנס. World’s Ends Estate. הדירה חביבה, יש מקום לכולם, אין מזגן. למארחת האלבנית קוראים לומטורי, שזה בעברית סעידה. המשפחה שלה חסידי אומות העולם. יש הרבה ספרים ומדף שלם של קוראן. לפתוח את המים החמים במקלחת פותחים את ברז החמים בכיור, כי למה לא. יש גם משהו לגבי הסוויץ’ של האור במקלחת אבל לא עקבתי. נסתדר. (לא הסתדרנו). משאירים את המזוודות ויוצאים. לונדון מחכה לנו.

תחנה ראשונה: חנות הלגו ב- Leicester Square. החנות בשיפוצים. קנינו ממתקים במקום. קדימה לחנות ספרים. Waterstones. חמש קומות. אפשר לעבור לגור פה. יעלי בגן עדן. אבא אמא וזאביק ממשיכים ל- Sotheran’s, ספרים עתיקים, כרזות עתיקות, ורוחות רפאים. אבא מתרגש לפגוש את אוליבר, מוכר ספרים ואושיית טוויטר. הלאה למדאם טוסו. ברחובות חם, לח, ומאובק. הגשם הלונדוני בשביתה. רצים להספיק להכנס בזמן. נכנסים בכניסה  של הביוקר עם כרטיסים של הבזול ואיכשהו אף אחד לא שם לב. אנחנו בפנים, קדימה להצטלם. קרח לאסקימוסים ותמונות עם בובות לשאר העולם. הילדים מתרגשים וזה מה שחשוב.

צהריים מאוחרים ומנוחה לרגליים בטאקו בל. זאביק מסמן וי. קדימה להמליז, חנות הצעצועים הגדולה. חמש קומות. ילדים צווחים וסניצ’ים מעופפים. קדימה לחנויות עתיקות. מפות עתיקות. סטפני המוכרת חביבה להפליא ונותנת לנו סקירה מקיפה על התעשיה. היינו קונים מפה אבל יש יותר מדי אפסים במחיר. המפות חיכו 400 שנה, יחכו עוד קצת. עוד חנות עתיקות. עצירת מנוחה בפארק מול גזע שחווה את עלייתה ושקיעתה של  האימפריה. יין וגבינות בשוק חביב בפינת רחוב לארוחת ערב. השולחן באלכסון והפרימיטיבו מטייל עליו. זה הוא, לא אנחנו (שיכורים). קניות בקו אופ לארוחת בוקר מחר ולדירה. האור במקלחת לא עובד. נתקלח בחושך? סעידה קופצת לסדר. לא דוחפים, לא מושכים, הסוויץ’ שבור אבל אם מכים בו קלות באצבע צרדה האור נדלק. קסם. חם ומזגן איין. רוח זה המזגן החדש. ויהי לילה, יום ראשון בלונדון עבר.

We woke up at the hotel after not enough sleep, but who’s counting. A classic English breakfast. Veggies are for the weak, the empire marches on bacon, sausages, and beans. Onwards to the city! An hour and a half in an Uber and we’re there. Our airbnb apartment is in a Chelsea estate. In London even estates have names from Dickens stories. World’s Ends Estate. The airbnb is neat, there’s room for everyone, but there’s no AC. Our Albanian host is called Lumturie, which in Hebrew would be Saida. Her family are Righteous Among the Nations. There are plenty of books and a whole shelf for the Quran. To run the hot water in the shower you run the hot water in the sink first, because why not. There was also something about the light switch in the shower, but I did not follow. We’ll manage. (We did not manage). We leave our suitcases behind and head out. London is waiting for us.

First stop: the Leicester Square Lego shop. The shop is undergoing renovations. We bought sweets instead. Onwards to Waterstones. Five floors. You could move in in here. Yaeli has died and gone to heaven. Mom, Dad, and Zeevik continue to Sotheran’s, antique books, antique posters, and ghosts. Dad is excited to meet Oliver, book seller extraordinaire and twitter personality. Onwards to Madame Tussauds. The streets are hot, humid, and dusty. The London drizzle is on a strike. We run to make it in during our allotted time slot. We enter through the expensive entrance while holding the cheap tickets and somehow no one notices. We’re in, let’s take photos. Ice for eskimos and selfies with mannequins for the rest of the world. The kids are happy and excited and that’s really all that matters.

A late lunch and rest for our aching feet at a Taco Bell. Zeevik crosses another item off the list. Onwards to Hamleys, the large toy store. Five floors. Screaming kids and flying snitches. Onwards to the antique shops. Ancient maps. Stephanie the sales person is very kind and gives us a comprehensive overview of the antique maps industry. We would’ve bought a map but there were too many zeros in the price tag. The maps have waited for 400 years, they can wait a bit longer. Another antiques shop. A short stop to rest at the park in front of a tree that has seen the rise and decline of the empire. Wine and cheese at a nice corner market for dinner. The table is slanted and the Primitivo goes a-walkin’. It’s the table not us. (Drunk). Shopping at the coop for breakfast tomorrow and then back to the apartment. The light switch in the shower does not work. Shower in the dark? Saida stops by to fix it. You don’t push, you don’t pull, the switch is broken but nudge it just right and the light comes on. Magic. It’s hot and there’s no AC. Sea breeze is the new AC. Let there be night, first day in London is over.